Des soudures plus rapides pour l'industrie
Assembler et souder des pièces de métal est une étape nécessaire dans la réalisation de nombreux projets industriels. Or, c'est une opération connue pour être très délicate, si bien par exemple que l'EPR de Flamanville connaît retards et dépassements de budgets en raison de non conformités dans les soudures des lignes de vapeur principales.
Trop peu de soudeurs sont formés chaque année et la filière connaît de fortes difficultés de recrutement. Alors, comment assurer la bonne conduite de nos chantiers industriels ?
Différents types de soudure sont pratiqués aujourd'hui: chalumeau, TIG, MMA, MIG, etc. (disclaimer: je ne m'y connais pas du tout !) Un nouveau type de soudure à faisceau d'électrons a été développé: le LEBW, pour local electron beam welding. Il pourrait réduire le temps de soudure d'une cuve de réacteur nucléaire SMR (small modular reactor) de 12 mois à environ une journée !
La puissance du faisceau d'électrons permet de souder en profondeur. Et en créant un vide très localisé autour du point de soudure, cette technique évite de devoir mettre l'ensemble des pièces à souder sous vide. Également, semble-t-il, plus besoin de préchauffer ou de préparer les surfaces ce qui impliquait de grands coûts et délais dans les chantiers.
En avoir plus:
- https://newatlas.com/energy/nuclear-reactor-weld-one-day/
- https://camvaceng.com/electron-beam/ebflow/
- https://news.ycombinator.com/item?id=39455915
Vidéo qui présente des défis de soudure rencontrés par SpaceX:
En parlant de soudure, saviez-vous que la Cloud Gate à Chicago est le fruit de l'assemblage de 168 panneaux métalliques, liés par 744 m de soudure polis cinq fois pour obtenir un effet miroir ?
